交通大学1896年以南洋公学之名创建于上海，1921年命名交通大学后声誉尤著，是钱学森、张光斗等一大批杰出科学家读书与成长的摇篮。在长期的育人实践中，学校亦曾走出黄炎培、邹韬奋这样的为数众多、影响深远的时代巨子。

1955年上半年，中央作出交通大学内迁西安的重大决定。1956年8月10日本是一个平常的日子，但对交通大学来说，却注定要载入史册。随着喧天的锣鼓声，第一批上千名交大教职工、家属和学生身负行李，冒着酷暑，心情激动地汇集在徐家汇车站，在上海人民群众热烈而依恋不舍的欢送中登上开往西安的专列，历经数年的大规模迁校由此掀起高潮。

交大迁校处于一个鼎新革故翻天覆地的时期。西迁师生员工的车票上，有一行字特别引人注目：“向科学进军，支援大西北！”它鲜明地揭示了西迁创业的主题。交通大学的西迁，不是交大一所学校的内部事务，而是国家的重大抉择，具有长远战略意义。

交大校长兼党委书记彭康等的全校师生员工，把国家民族的要求与学校命运、个人发展紧紧地结合在一起。接到中央指示的当天，迁校工作就已经开始部署。一个月后，西安新校选址即告完成，半年后全面展开施工，一年后新校舍就已经可以接纳师生员工了。1956年9月10日，交通大学在古城西安，借用当时最豪华的人民大厦举行了开学典礼。此时到达新校园的师生员工和家属已有6000余人，而后续人员还在不断抵达，从上海每天有约150吨物资运抵西安。

彭康是交通大学西迁的核心人物。他准确领会中央精神，坚决果断，行动迅速，既大力加强组织宣传工作，又善于调动各方面的积极性，不但出色地领导了整个西迁工作，更把自己的全部心血乃至生命献给了西迁后的交大事业。时任副校长的陈石英，1917年麻省理工学院毕业后即执交大教鞭，是德高望重的学校元老。他不顾65岁高龄，毅然出任迁校委员会主任，前后数年奔波操劳，付出艰辛努力。苏庄原在高等教育部任副司长，迁校前夕调任交大副校长，一到校就在彭康领导下，具体组织开展迁校工作，1956年8月10日开往西安的专列即由他带队。

人们用“胸怀大局，无私奉献，弘扬传统，艰苦创业”来概括交通大学西迁精神。这16个字镌刻在西行的逶迤征途上，是老一辈交大人用一腔热血写成的。

人们看到，始终走在交通大学西迁最前列的，正是那些声望高、影响大的老教授。钟兆琳教授从跟随彭康校长踏勘新校址那天起，就认定了西迁这条路，他对开发建设大西北极为热忱。妻子卧病在床，他就一个人来西安，天天吃集体食堂，在一片空地上建起电机实验室。动力机械系主任朱麟五，副主任张景贤、陈学俊，齐心协力忘我工作，发挥学术带头人作用，为交大搬来最完整的一个系。各专业学科的主要带头人几十位教授，成为西迁的中坚力量。不少人去往西安前都不约而同做了一件事：廉价处理掉在上海的住房和资产，义无反顾，慷慨西行。

人们看到，交大年轻教工和学生们热情极为高涨，赋予迁校建校强大的青春活力。青年人是教师队伍中最活跃的部分，他们打起背包就出发，很快成为西安交大教学科研中的一支骨干力量。西迁列车上，大学生们唱得最多的一首歌就是那首《我们要和时间赛跑》，期盼早日抵达目的地，早日学成本领报效国家。1956年毕业的大批高中毕业生，正是由于交通大学迁往西安而纷纷报考这所学校，他们拿到录取通知书后直接在西安报到，投入开发建设大西北的火热生活中。

人们不无惊讶地看到，一所庞大的60年老校路途迢迢地向西行进，竟是那样的有条不紊、快捷有序、精确到位。在抵达新校园时，图书资料、机器设备件件完好无损，教学用品全部在学生到达前搬运就绪。每个家庭的所有物品，都有人精心打包，安全运出，而当师生下了火车走进西安新家，所有的东西都已经摆放到位，打开就能用了。这一过程其实并不简单，其中不知融入多少人的心血和汗水！

人们同时还看到，党中央开展大量工作，确保交大成功西迁。西迁也得到了西安、上海两地强有力的支持。上海先后调动了大量车皮，安排一趟趟专列运送西迁师生和物资。上海还动员服务业职工随校西迁，从点点滴滴入手，解决师生员工生活上的难题。

为解决好迁校问题，根据当时西安、上海两地经济建设的实际需要，高教部在充分征求学校意见后，在1957年8月4日呈报周恩来的文件中提出：“交通大学分设西安、上海两地，两部分为一个系统，统一领导。两部分根据西北及上海地区的需要，各担负不同的任务。西安部分的任务为：完整地设置机、电方面的主要专业，逐步添设新技术和理科方面专业，并发展成为理工大学；上海部分的任务为：办好机、电各专业，着重提高教学质量。”对此周恩来批示：“请即明令公布，以利进行。”

原本就蕴积在师生员工中的积极性再次喷发，迁校工作又大步向前推进。到1958年暑期，交通大学主力西移。在交通大学分设西安、上海两地，由彭康校长实施统一领导两年之后，根据新的发展实际，1959年7月，国务院决定交通大学西安、上海两个部分各自独立成校，分别成立西安交通大学、上海交通大学，成为当时全国16所重点大学中的两所。交通大学校长兼党委书记彭康，由中央任命为西安交通大学校长兼党委书记。

肩负无比光荣的使命，脚下的路却极为艰辛。草创时期的西安交大校园生气勃勃，但一切都要从头开始。下课去食堂要翻一条大沟，开会要坐在四面透风的草棚大礼堂里，冬天的大教室要靠一个小炉子勉强取暖。现在10分钟轻松走到的路程，当时竟要绕一个小时才能抵达。校园野草丛中兔子乱跑，入夜有狼叫。但与此同时，一栋栋巍峨的大楼拔地而起，一项项基础设施逐渐完善，一个区域巧妙设计、分布合理、气势恢宏的现代化校园拂去面纱，展现在人们面前。在大西北和中西部工业方兴未艾强劲发展的态势下，学校机、电、动专业传统优势得到全面发挥，同时工程力学系、工程物理系、无线电系和一批反映当时最新科技发展的新专业相继建成，前所未有地拓展了学校事业，使她成为祖国西部一颗璀璨的明珠。

西安交大秉承“起点高、基础厚、要求严、重实践”的育人传统，坚持立德树人，杰出和优秀人才不断涌现，西迁后为国家培养大学生数十万名。