天上，“银蛇”乱舞，响雷，时儿在头顶爆炸，时儿在“水中”哼哼！好端端的一片蓝天，被乌云霸占着，笼罩着，奔腾着……广洋湖乌云翻滚，雷电交加，狂风大作，暴雨顷盆。   

1991年广洋湖两度入梅。5月21日入梅，6月16日歇梅。6月29日再度入梅，7月15日第二次出梅。长达42天的梅雨季，暴雨、大暴雨顷盆而下，大雨、中到大雨隔三差五袭击广洋湖，中雨、小雨连绵不断。梅雨期内暴雨9场，降雨量高达1600毫米，射阳湖水位升高至3.4米，内河水位暴涨，超警戒水位1.8米。广洋湖超警戒水位行洪30多天，行洪天数为1931年特大洪涝灾害以来之最。全乡未及收割的4万多亩小麦在田里发芽、霉变，已收割上场的也“烂麦场”。

浑浊湍急的洪水、岌岌可危的八乡圩大堤、倒塌的房屋、洪水煮过的蜡黄秧苗、一片片发芽霉变的麦穂，还有水里抗洪抢险队人墙……一幕幕情景使广洋湖人民疾首蹙额！

广洋湖镇位于扬州市宝应县境域东缘，与兴化、盐城交界，有“鸡鸣三市”之说，属里下河“洼地涝”平原区。早在春秋时期，吴王夫差开凿邗沟攻齐时，“邗沟东道”与博支湖（今广洋湖）就一脉相连，形成泄洪通道。今日的向阳河，又使大运河与广洋湖融为一体，成为泄洪的主要通道。

烟波浩淼、景色秀美的广洋湖，东、西、北沿岸，巍然屹立着一道气势如虹的防洪大堤——八乡圩，被人们誉为固若金汤的“水上长城”。这道水上长城在1991年洪涝灾害中经受了严竣考验，为广洋湖抗洪排涝立下了汗马功劳。

1991年7月3日，单日降雨190毫米，射阳湖水位涨到2.71米。乡政府召开紧急会议，全面动员，全乡干群迅速投入抗洪抢险。乡政府抽调干部分别进驻八乡圩临近村组，指导抗洪排涝。人武部组建50人的民兵抗洪抢险队，集中食宿，随时开赴抗洪第一线。供销社等“七站八所”无条件服从抗洪排涝，保证物资供应，当好预备队。

7月9日，射阳湖水位陡涨到3.32米，八乡圩全线告急。乡政府作出“保八乡圩、保群众安全、保重要设施和保群众生活”的“四保”决策。

7月11日上午，江苏省委副书记曹克明、扬州市代市长李炳才和县委书记蒋进等，一行6人到广洋湖察看灾情，前往重灾区桥头等村慰问抗洪一线的干部群众，给了广洋湖人民极大鼓舞，进一步增强了重灾区人民抗洪排涝的坚强决心。

7月12日，由于连续暴雨冲刷和洪水浪打水泡，八乡圩西溪村段塌方，乡政府组织210名抢险队员开赴险段，临湖外坡用石夯夯实，堵塞漏水缝隙。内河堤坡打木桩，用铁丝箍紧，堆加装满泥土的麻袋、草包。水深浪大，八乡圩附近农田无土可挖，西溪村七八户村民主动献出宅基地，让抢险队员挖土装包堵塌方。抢险队奋战一天，打桩100多根，堆加装土麻袋、草包2000多条，终于控制了塌方，排除了险情。

7月16日上午8时11分，汹涌的洪水冲垮了刘家村老河口坝头。坝头决口，几分钟时间，洪水像猛兽一般很快吞没了刘家村。顷刻间，刘家村白浪滔天，一片泽国。灾情就是命令！乡政府火速征调附近北荡村数条20吨大船，组织刘家村群众转移，抢运粮食90吨，转移在家群众250多名。

7月下旬，龙王疲惫，不再倒海翻江了，渐渐还了广洋湖一片蓝天。随着雨水减少，水位下降，广洋湖乡的工作中心从抗洪排涝转移到生产自救。28日，乡政府将夏舍乡支援的110万棵茨菇苗分配给刘家村，并组织250名群众将该村23公顷绝收秧田补栽上了茨菇苗。

抗洪期间，广洋湖乡有几对情侣推迟了婚礼，几个有婴儿的家庭停办了满月酒，几家停止了砌房造屋，还有几家丧事简办，所有这些没人顾得上统计，也没人知道，但多数人知道1991年的省劳模，广洋湖乡水利站站长杨继业。他积极做好政府参谋，具体负责八乡圩大堤的加固工程。他穿着雨衣，日夜奔走在八乡圩大堤上，几次临近家门而不入。他先后规划、指导开挖了7条排灌河，设计、指导建造泵站、涵闸等水利设施230多座。他设计的双扇折叠闸门和简易泵站，被评为扬州市全优工程。他还自掏腰包拿出20多万元支持水利建设，被群众誉为“现代大禹”。

《人民日报》《新华日报》和江苏人民广播电台、《扬州日报》，分别以“还是共产党好”“身边就有焦裕禄”“洪涝面前显本色”“生命线上一面旗”为题，分别报道了杨继业等为代表的党员干部在抗洪排涝战斗中身先士卒、冲锋在前的英勇事迹，报道了桥头村等党支部发挥战斗堡垒作用，带领群众抗洪抢险的先进业绩。

1991年洪涝灾害虽然给广洋湖人民造成了很大损失，但值得欣慰的是广洋湖乡没有死伤一人一畜。这要归功于巍然屹立在广洋湖畔的八乡圩大堤这道“水上长城”。

这道“水上长城”，早在抗日战争时期就为保卫人民生命财产的安全作出了贡献。1943年12月，为阻止沙沟据点日军的水上入境，中共广洋党支部组织群众在广洋湖筑堤打坝，建起了一道抵御日寇侵略的广洋湖大坝，使日本鬼子的汽艇无法侵入广洋湖。这个广洋湖大坝就是八乡圩大堤的雏形。八乡圩大堤早在雏形时就显现了“水上长城”的强大威力。

1944年，中共射阳区委组织发动双溪、广洋、兰亭、碧霞等乡群众1000多人，沿大三王河、西塘河和广洋湖北岸沿线垒土筑圩，加高培厚，筑成了八乡圩大堤，既能阻止日寇侵犯，又能抵御洪水的袭击。

1955年冬，中共射阳区委再次组织广洋、双溪、兰亭、王坤、玉露、碧霞等八乡群众，加固圩堤，填洼补缺，联圩并口，完成土方6.83万立方米，筑成总长35.6千米，顶高3米、宽3米的八乡圩大堤。

1968年以后，分别开挖了向阳河、备战河、十字河、宏图河等7道排灌河。开挖芦氾河，疏浚丁狮河，累计出动民工7万多人，完成土方600多万立方米，在实现土地方整化的同时，广洋湖农田形成了4横6纵格局，实现了圩内排灌网格化，达到了当日雨水当日排清的预期目标。

1973年冬，广洋湖公社党委根据宝应县水系建设要求，组织全社民工6500人，以抵御射阳湖水位3米为目标，全面增高加固。圩堤顶高4.5米，顶宽4米，外坡比1：1.5，内坡1：2，完成土方117万立方米，使八乡圩大堤初具规模。

1991年冬，广洋湖镇政府通过沉痛反思，针对洪灾暴露出的问题，组织全乡干群再次加固八乡圩大堤。党委书记韩国柱带领两套班子成员与民工同吃同住同劳动，挖泥挑土，加固险地患段。按照圩堤顶高5米，内坡不小于1：2的标准，在内青坎10米左右处开挖内河，挖土增高内青坎，加强八乡圩大堤抵抗洪水的能力，一周完成土方60万立方米。

2000年至2016年，依据圩堤建设新标准，逐年加固八乡圩大堤未达标地段，并加强配套设施的维修、改造和建设。累计加固八乡圩37.5千米，完成土方11.25万立方米，圩堤铺设公路10多公里，将八乡圩筑成了名符其实的“水上长城”。

圩口是排灌和交通的重要关口。20世纪60年代，广洋湖圩口多达240个，每到汛期，干部群众下荡扎猛子挖垈头打坝头，汛后开坝。打坝开坝不仅花费大量人力物力，而且坝头还是汛期的主要隐患。1995年撤乡建镇后，建起了悬搁门闸40座，其他门闸8座。2016年结合新开挖的排灌河，合并圩口150多个，建起各类门闸71座，实现了圩口无坝目标，结束了涨水打坝，退水开坝的历史。

泵站是抗洪排涝的主要设施。1958年前，广洋湖2666公顷农田的排灌靠500多部风车和人力水车。1959年发展船载流动排灌泵（打水机船）16台座。

1991年底至2016年全镇建起固定泵站137座，总动力接近5000千瓦，排灌受益面积4.5万亩。

鸟瞰八乡圩大堤，全长约60华里，酷似一条庇佑广洋湖的巨龙，形成环抱全镇的“U”型屏障，坚如磐石，默默地守护着人民生命财产安全。

上了年纪的人不会忘记，1938年6月9日，蒋介石为阻挡日军侵攻，不顾老百姓死活，下令炸开黄河大堤花园口。河南、皖北、苏北的大片土地白浪滔滔，民不聊生，饿殍遍野。广洋湖在内的3省44县，受淹成灾面积1.5万平方公里，390万人流离失所，89万人死亡，形成震惊世界的中国“黄泛区”。

忆往昔峥嵘岁月稠 ，看今朝旖旎风光秀。巍巍八乡圩大堤，是国民党祸国殃民、共产党造福人民的历史见证。

1991年后，广洋湖人民在党委、政府的领导下，逐步解决洪涝灾害暴露出的问题，将八乡圩大堤筑成了抵御射阳湖水位4米的“水上长城”。“水上长城”经受了1998年以后历次洪涝灾害的考验，为保证粮食丰收和人民生命财产安全作出了不可磨灭的贡献，2021年，广洋湖实现了粮食产量“17年丰”。

八乡圩大堤不仅仅是抵御外敌入侵和洪水袭击的“水上长城”，还是广洋湖人民战天斗地斗敌人的精神丰碑，她将永远昭示人们前事不忘，后事之师；激励人们发扬与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷的大无畏精神。今天，广洋湖人民在“水上长城”的护佑下，与全国人民一道，沿着中国特色社会主义道路，为实现伟大的中国梦，砥砺奋进，策马扬鞭！