古语云：富而思乐。今天的中国人过上了五千年来从未有过的好日子，大多数人都衣食无忧，于是旅游业日渐兴旺，成为时尚。如今吃喝玩乐四个字，不再是仅仅含有贬义的语汇，“吃喝”可以代表“餐饮”，“玩乐”可以解释为“旅游”等休闲活动，因旅游业而促进了餐饮业，因餐饮业而发展旅游业，比比皆是，它们相辅相成，相得益彰，互为因果。当前，随着旅游业在各地发展壮大，努力弘扬中华餐饮文化和地方美食的时代业已到来。
　　宝应在唐朝因贞尼献八宝而得名，同样宝应的荷乡美食，历来以“三宝”声名在外，那就是享誉的全藕席、大闸蟹、水鲜宴。这“三宝”不仅为博大精深的淮扬菜增辉添彩，也是我们宝应当代餐饮业独具特色的拳头产品。
　　一、盱眙龙虾建功立业的启示
　　盱眙历史悠久，文化昌旺，依山傍水，风光秀丽，是发展旅游业的好地方，但她地处偏僻，交通闭塞，故而一直是“养在深闺无人识。”后来当地重视交通等基础设施建设，情况方有所好转。但周边县市也在大力发展，可是她仍在低谷中徘徊，近十年来，他们从龙虾被大众普遍食用的生活现实得到启发，抓住“这身披铠甲、张着双螯”的外来动物大做文章，借鉴川湘菜系以麻辣为主的烹饪方式，反复琢磨，不断改进，终于制作出风味独特的“盱眙龙虾”而名声大震。不但吸引了大江南北的食客，还进军上海、北京，甚至漂洋过海，飞上澳大利亚等异国他乡的餐桌。现在“盱眙龙虾”身价百倍，吸引了四面八方的客人竟相品尝。同时他们也成了观望主陵、逛铁山、登都梁阁、游淮河、寻泗洲城的游客，这是一个以餐饮业推动旅游业的极成功范例，值得我们用心思论，学习借鉴。它告诉我们一个很深刻的道理，发展壮大旅游业，不仅要着力旅游景点的开发，还要在餐饮业等软环境建设上下硬功夫。就像打仗一样，有时正面强取往往久攻不克，而迂回包抄常会出奇制胜。
　　二、打响我县品牌餐饮业，让荷乡美食“三宝”走红市场
　　先说荷乡美食第一宝——全藕席。全藕席以藕为原料，通过炸、熘、爆、炒、烹、炖、焖、烩、煎、贴、蒸、煮、烤、熏、炝、涮、拌、卤等工序，制作出香、甜、辣、酸、酥、脆、鲜、嫩的美味佳肴。菜名有荷花大饼、称心如意、芝麻藕丝、香排响铃、锅贴飞龙、凤凰葫芦、全福聚会、鸳鸯戏水、什锦捶藕、五香藕粉园、藕粉玛璃饺、百里荷香汤……一道道菜肴，宛如一幅幅典雅别致的网页小品，交织出五光十色的荷乡美景。此菜在上世纪七十年代末推出，当即轰动一时，后至新世纪又由特级厨师重新设计制作，于是一套全新全藕席面世，在全省餐饮大赛中荣获特金奖，振奋人心。遗憾的是由于程序复杂，品类繁多和工艺过于精细，致使曲高和寡，至今一直难以普及推广。作为宝应主管部门，我们将延请名厨办班培训，使莲藕深加工制作和烹饪技艺广为流传，使城乡的酒楼饭店都能为食客奉上质高价廉物美的全藕席来，以吸引更多慕名而来的旅游者品尝！
　　再说荷乡美食第二宝——宝应湖大闸蟹。宝应湖大闸蟹是国内河蟹的最佳品牌之一，其鲜美口味居各种水产动物之首。梁实秋先生在《蟹》一文中云：“蟹是美味，人人喜爱，无问南北、不分雅俗……七尖八团，七月里吃尖脐（雄），八月里吃团脐（雌）……”《晋书毕卓传》说：“右手持酒杯，左右持蟹熬，拍浮酒船中，便足了一生矣！”那副洋洋自得的狂傲跃然纸上。记得当年10月粉碎“四人帮”，正值菊黄蟹肥之时，一位画家画了三公一母四只煮熟的螃蟹，引得亿万人民击掌叫绝。可见中国人对螃蟹的情趣是何等的浓烈。吃了几千年的螃蟹，创造了许许多多的制作螃蟹的技艺，而这份宝贵的饮食文化却未能普遍传承。在宝应市场上，除了煮蟹蘸酱醋、蟹黄羹、蟹黄包、油炸面蟹外，几乎就没有什么招数了。用这些简单粗放的吃法来解读“天下第一美味”，实在是让“横行介土”的“大将军”饱受委屈了。过去人称龙虾为“准螃蟹”，那时因为它的两只大螯与螃蟹相似的缘故，其口味与螃蟹相比，实在不敢恭维，大有霄壤之别。它居然后来居上，尽管让人不服气，但也不得不让我们去深思俯问。如果我们也像盱眙人弘扬龙虾那样弘扬自己特有的大闸蟹，让大闸蟹的美味霸称天下，其带来的结果又会怎样呢？
　　再说荷乡美食第二宝——水鲜宴。宝应人食鱼的历史，可以追溯到距今4千年的时代。相传孔子选编《尚书禹贡》日：“淮夷嫔珠暨鱼”。说的是我们这里的先民淮夷，已经把捕捞的淮白鱼和珍珠贡献给中原的君主。老子说：“治大国，若烹小鲜”。何上公作注：“鲜，鱼也”。可见当时对鱼的烹饪已十分普遍。古人用“鱼”和“羊”二字组合成“鲜”字，那就是说鱼的口味很早即被认知。悠久的食鱼历史，成就了吃鱼的美食文化。水鲜宴源自唐代作为御膳的全鱼宴，以鱼和多种水生动植物为原料，现今吸取传统精髓，又吸收西洋技艺，揉合时尚元素，予以精心烹饪。它以清润、鲜洁、保持原汁原味为特色，丰富和发展了淮扬菜系的内涵和外延，是安全、环保的绿色食品，是适应时代需求、适合当代人口味的上佳菜肴，况且我们宝应鳊、白、鲤、季、青鱼、草鲲、鲫鱼、甲鱼、黄鳝、泥鳅、黑鱼、昂刺、虎头沙……什么样的淡水鱼种都有，要制作成什么样的鱼席，应该当即因需而就。　　现在胖人越来越多，心脑血管疾病已成了危害人类生命的最大杀手，因而以红色的肉类逐渐被食客们疏远，荷乡美食“三宝”都是不会让人们发胖的佳肴，是男女老少放心大胆享用的美味，于是打好我们的传统的“三宝”餐饮品牌，不，应该是王牌，让它们火速走红市场，对促进我县旅游业的发展将有着不可估量的价值。
　　三、走园林化之路，建好“三宝”种养基地
　　宝应位于苏中，大运河贯通南北，境内五湖四荡，河渠纵横，湿地面积广阔，有着十分丰富的水生物资源。明代的“江淮大手笔”，吴敏道的《范光湖》赋和清代著名学者朱经的《射阳湖赋》中，都满怀激情如诗如画地描述了我们宝应水乡的壮丽风光，对水中丰富的物产，历历如数家珍，让人倾慕不已。在二公笔下，那两座天然湖泊，是鱼鳖虾蟹的天堂，是藕菱茨蒿的宝库。由于得天独厚的天然条件，和改革开放以来全县上下坚持不懈的努力，我们宝应获得了“中国荷藕之乡”、“国家生态建设示范区”和“江苏省淡水养殖重点县”等美誉，如今泛舟湖上，一派“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的风光会扑面而来。那方方围网，排排竹栅组成的水上迷宫，一直延伸到迷茫的天际，教人在心旷神怡的同时，领略其物产的丰饶和财源的广阔，如果我们有一天驱车大路，眼观座座鱼塘似块块眼镜，条条碧水如涠延绿绸，时有凉亭、石桥、水榭、回廊、红楼点缀其间，绿竹摇曳，青树高耸，芳草如茵，极目远眺，似一道绵延不绝的画卷长廊，尽显精彩芬呈的荷乡美景，人们的心境又会如何呢？要是再让那些水生物种养基地依土借水，因势赋形，建成姿态各异的景观，形成有趣自然风格各异的园林，这样一个全面小康的新农村，将会是何等亮丽。其间，以荷乡特色餐饮的饭店酒楼掩映在绿树红花之中，这就为这些景点加上了格外引人注目的浓墨重彩。可想而知，届时游客们食“三宝”，观美景，把酒临风，其喜洋洋哉矣！那么餐饮业、旅游业一定会双赢，一定会为宝应经济的发展充满活力和生机。
　　四、发展未来旅游业，努力弘扬荷乡美食“三宝”
　　宝应地处苏中，是扬州、泰州、盐城、淮安四大市之间的节点城市，非常有利于人流、物流、资金流、信息流的汇集，发展商贸业、餐饮业、旅游业、物流业优势明显。近年来，我县确立了商贸活县战略，编制了服务业发展规划，出台了服务业发展优惠政策，实施了一批重点服务业项目，市场集聚效应初步呈现。新兴服务业不断拓展。金融、信息、商务、典当等新兴服务业发展加快，服务范围不断扩展，服务功能不断提升。旅游开发步入快车道，生态旅游、乡村旅游、红色旅游协调发展，正成为淮扬大旅游圈重要一环。
　　然而，宝应作为淮扬菜系发祥地之一，在开发新的旅游景点、发展旅游硬件的同时，应该也必须想到游客们的餐饮需求，必须让他们大饱我们地方特色“三宝”口福，从而积极的弘扬我们荷乡的美食。这是改革开放时代呼唤，也是旅游业尽快上水平、扩规模的迫切需要。我们应该以更新的理念，更新的姿态，更新的眼光适应当前新形势、解决新问题。我们的“三宝”应进一步在色香味形上下功夫，同时还要价位合理，要让低收入的人们吃得起，要让一般人常来吃，要让富人吃得开心满足，更要让人觉得“三宝”就像天津的狗不理包子、北京的烤鸭，提到狗不理包子人们就想到天津，谈到烤鸭就想到北京，说到“三宝”，当然世人就该想到宝应。宝应县委、县政府在历届荷藕节，我们的机关企业一年四季招待宾朋好友，再进一步奉上荷乡美食“三宝”，电视、电台、报刊杂志等媒体广为宣传，让其美名远播，那么食客如潮的日子便会指日可待。我们相信，弘扬了我们荷乡的美食“三宝”，一定会促进旅游业的发展，我们这块“宝地”一定会名响四海。