宝应在周朝为吴地，吴亡属越，越亡属楚，楚后为秦并。秦置东阳、汉设射阳，县域、治所多次变迁。汉元狩六年（前117年），封武帝第四子刘胥为广陵王，所辖广陵国领广陵、江都、高邮、平安四县，此平安县即安宜县之前身。南齐永明年间，在平安故城置安宜县，因治地临安宜溪而得名。隋末，起义军首领杜伏威率兵“攻安宜，屠之”，安宜城毁，后“沦于湖”，故城遗址约为今金湖县唐港一带。

唐武德四年（621年），安宜迁治白田，即今宝应县城所在。唐肃宗元年（762年）^[1]，安宜县上献祥瑞“定国之宝”，肃宗改年号为宝应，赐安宜县为宝应县。

有人说，宝应迁治白田时即有城，是为“唐城”，也有人说，宝应迁治白田时无城，直到南宋时才修筑了土城。刘宝楠《宝应图经》，“宝应在唐为望县，未必无城”。古时，战争频仍，县治有城可供防御，完全是有可能的，只是时间太过久远，无迹可考了。

明万历《宝应县志》记载，“宝应旧城，肇自宋嘉定间”。靖康之祸，宋室南移，偏安杭州，史为南宋。“开禧北伐”失败之后，宋金议和，换来短暂喘息。是时，长江乃南宋朝廷的“国之门户”，江淮之境可谓“国之藩篱”，地处江淮之间的宝应，饱受战火摧残，长期浸泡在血雨腥风之中，民不聊生。嘉定八年（1215年），贾涉调任宝应知县，看到宝应无险可据，无城可守，感于宋金情势紧张，恐战事再启，故未雨绸缪，请求筑城以固城防。工程刚刚上马，贾县令母亲去世，依律回浙江老家“丁忧”守孝，城事只好停工。

嘉定十年（1217年）四月，金兵南犯，淮边告急，宋廷起复贾涉为宝应县令，续修宝应城。贾涉在宝应期间，做了不少值得一书的事情。他一边带领全县百姓继续筑城，一边修建了学宫。修复了孝仙桥，并更名为嘉定桥。同时疏浚了宋泾河，使湖西之水经由宋泾河向东经市河出城，抵望直港后流入射阳湖，东入大海，既解决了城西水患，又灌溉了东乡粮田。另外，他还将县衙重新迁回到嘉定桥西老县衙旧址，即现在的叶挺路西首的老县政府所在地。

宋县衙旧址

元至正十年（1350年），佥院萧成在宋土城的基础上又加以扩建并包以城砖。隆庆《宝应县志》：“元至正十年，佥院萧成增筑之，包以砖。周九里三十武^[2]，广二里二百六十武，袤三里，东南北三城门及三瓮城、三水门”。据《宝应图经》：“东城故址，在今东门外里许民便桥，嘉靖《惟扬志》，桥在县东瓮城内是也”。

元至正二十六年（1366年），宝应城毁于战火。据隆庆《宝应县志》，“丙午年（1366年），国朝克定淮地，淮阴侯华中^[3]隳之，北水关尚存遗址，余皆夷为民居”。其后，宝应城墙砖又被运往淮安筑城。正德《淮安府志》记载，“洪武十年（1377年），指挥时禹增筑新城，则废宝应城砖石砌焉”。扬州大运河博物馆展示的一块淮安城墙砖，铭文为“戊午孟夏宝应南窑”，是否为当时宝应拆运过去，也未可知。

扬州大运河博物馆藏淮安城墙砖

没有了墙砖保护的宝应土城，经雨侵风蚀逐渐坍塌崩圮。其间，多有明智者议修筑城。明嘉靖三十六年（1557年）五月初七日，正值“筑土城，工未竟”之时，倭寇侵犯宝应，烧杀抢掠，“民罹刀鋋者千余人，公私庐舍，一炬而空”。事后，巡抚、都御史王诰决定在宝应原有城池的基础上缩小三分之一修城，但因百姓负担太重，一直修修停停。

明嘉靖三十七年（1558年），抗倭名将、海防兵备副使刘景韶奉命来到宝应修城时，劫后余生的宝应城，破屋倒墙惨不忍睹、碎砖瓦砾堆积成山、城内居民稀稀落落。无城则百姓遭殃，修城则百姓遭累。刘副使感叹“无重累此一方民也”，于是决定，“原派城一丈者，秪助银七两，官为之修”，百姓欢呼雷动，额手相庆。刘景韶征调淮扬两地民工，又从附近郡县调来物资，帮助宝应再筑砖城，九月开工，翌年四月建成竣工。刘景韶在其诗《宝应新城》中写道：“湖上楼船侵晓发，云中粉堞映波明，数年谋国心徒切，自愧身非万里城。”

自刘景韶筑宝应城始，宝应城池的范围基本定型。据《宝应图经》：“城周一千零四十余丈，高二丈，睥睨高五尺……城西门逼临运河，而西南、西北，河萦之如玦，所谓八宝城也。城门五，东曰宾曦，西曰利成，南曰响明^[4]，北曰斗拱，一曰小东门。南北涵洞各一，水关一，镝台八”，刘宝楠自注云：“宋、元城，周九里，今城减旧基三之一”。明城墙规模按照“减旧基三之一”，当时的南、北、西三面城墙位置不变，今“南城根”处为南城墙，沿窑河南往西经水产公司院南，至运河堤边的西城墙一线为北城墙，东城墙位置向西略退（宋时的东城墙当位于现在的苏中路附近）。

老东门商圈

隆庆《宝应县志》里有两幅新旧城池大小对比图，新修宝应城之东城墙的确西移不少，原城内东北隅的教场，已被圈在新城外东北角，即现在的老电视台旧址附近。道光《重修宝应县志》“县治图”，戚家汪，仍在新城内东北隅。刘宝楠《宝应图经》：“宁国寺北，青溪映带，直底东城隅，屈而南至东门，水行磬折，曰戚家汪”。

戚家汪

宝应自筑城后，科第乏人。“堪舆家议于县学前开城门以迎湖秀，屡请不得行”。明万历十三年（1585年），宝应知县韩介下令塞小东门，开小南门，曰迎秀门，以迎南湖灵秀气运，同时，在泮池前的玉带河上架起了迎秀桥。

迎秀桥

说来也怪，自从开了迎秀门后，宝应科第绵盛，人文蔚兴。尤其是以“朱刘乔王”四大家族为代表的“乔氏祖孙三进士、朱氏兄弟三进士、刘氏同榜三进士”享誉一方，一县状元、榜眼、探花“三鼎甲”齐全，更为世人所乐道。

鼎甲坊

宝应城墙，明清两朝虽多有修建，也只是在原来的基础上修修补补，规模并无变化。清康熙七年（1668年）六月十七日，郯城大地震，波及宝应，导致城墙东南部位崩缺数处。康熙八年（1669年），知县孙蕙走马上任，即对崩塌的宝应城进行了修补。康熙二十七年（1688年）北城楼圮，知县徐翴修建。嘉庆初，西北城崩数十丈，嘉庆二十四年（1819年）知县许知玑向上争取资金再修，但因工程质量问题，不久所修处全部倒塌，就连原来的老城墙也跟着一起塌毁。

道光十五年（1835年），知县唐汝明向全县劝捐修葺城墙，时任吏部尚书的朱士彦在家居忧，因是家乡的事情，他带头捐款。宝应城墙修补一新，门限换成了石板，连城门都用铁皮包裹起来，更加牢固。后来，不知何时，东门北偏、北门东偏的城墙，各崩缺数十丈，北门楼亦倾圮得不成样子。光绪八年（1882年）九月，知县梁枚申请拨款修城，并重修了五门城楼。此为宝应城墙的最后一次大规模修葺。宣统三年（1911年）六月，大雨，东南、东北、西北三处城墙同时崩缺各数十丈，此后再无修筑，只以破碎甓砖堆砌，仅剩南城墙大体完好。

1936年，在县前街西首开新西门，两年后新西门城楼拆除，宝应城墙，仅剩残垣断壁。1958年，因扩建道路需要，断壁残垣被尽皆拆除。至此，宝应无城垣也，740年宝应城墙历史宣告结束。

注：

[1] 上元二年（761年）后，肃宗弃用上元年号，只称元年。

[2] 古代六尺为步，半步为武。

[3] 至正二十六年（1366年），华云龙攻克淮安，洪武三年（1370年）封淮安侯。华中为云龙子，袭父爵。

[4] 道光《重修宝应县志》，南城门曰“来薰”。